Shadow Labyrinth ile video oyunları üzerine kurgulu animasyon antolojisi Secret Level sayesinde tanışmıştım. Açıkçası ekürisi Love, Death & Robots’a kıyasla sönük kalan antolojinin en ilgi çekici bölümlerinden birisine konu olmuştu. PAC-MAN evrenine yaptığı sürpriz göndermeler ve karanlık atmosferi oldukça özgün durmaktaydı ve haliyle merakla bu bölüme konu olan oyunu beklemeye başladım. Birkaç ay sonra oynanış fragmanıyla karşıma çıkan Shadow Labyrinth, tam olarak kafamda canlandırdığım gibi olmasa da sürpriz bir şekilde en sevdiğim türlerden metroidvania formatında bir oyun olarak geleceğini müjdelemişti. Oyun güncel olanlar içinde Switch 2 desteğine sahip ilk yapımlardan olduğu için Shadow Labyrinth inceleme yazımız için bu platformu seçtik.
Karanlık labirentte sarı ışık
Oyunun hikayesi, bilinmeyen bir dijital dünyanın merkezindeki karanlık bir labirente hapsolmuş bir karakteri konu alıyor. Gerçeklikten kopuk bu dijital alemde oyuncu Kılıç Ustası No. 8 olarak bilinen bir karakteri kontrol ediyor. İçinden kurtulmaya çalıştığımız devasa labirentte Puck (Pack-Man’in orijinal adı) adlı küre varlık bize eşlik edecek ve yol gösterecek. Geleneksel dövüş mekaniklerine ek olarak, No. 8 zaman zaman Puck ile birleşerek orijinal Pac-Man tarzı yüzeylerde hareket edebilir, hızını kontrol edebilir ve yüzeyden zıplayabiliriz. Ayrıca, daha büyük düşmanlarla savaşmak için GAIA adlı dev bir robota da dönüşebiliyoruz.
Shadow Labyrinth, klasik 2D platform mekaniğini modern refleks tabanlı dövüş sistemiyle birleştiriyor. Oyunun genelinde hızlı kaçışlar, zamanlamaya dayalı saldırılar ve çevresel etkileşimler düşmanla mücadele için büyük önem taşıyor. Labirent tasarımları, hem bulmaca çözme hem de refleks gerektiren platform zorluklarını dengeli bir şekilde sunuyor. Her metroidvania yapımda olduğu gibi Shadow Labyrinth’te de ilerledikçe açılan özel yetenekler, hem savaşta daha etkili olmamızı, hem de haritada daha önce erişemediğimiz yerlere ulaşmamızı sağlıyor.
İlginç bir yapım süreci
Oyunun çok ilginç bir geliştirme süreci var. Bandai Namco Studios, Shadow Labyrinth’in geliştirme sürecine 2020 yılında başlamış. Oyunun konsepti oluşturulurken, genellikle aile dostu bir marka olan Pac-Man serisinin hedef kitlesini genişletmek birincil amaç olarak belirlenmiş ve bu hedef doğrultusunda seriye daha karanlık bir oyun kazandırma fikri doğmuş.
Geliştirici ekip, ilk Pac-Man oyununun orijinal fikirlerine geri dönerek projeyi şu üç temel kavrama indirgiyor: labirent fikri, yeme mekaniği ve oyunun aniden yön değiştirebilme özelliği. Bu temeller üzerine kurulu şekilde Shadow Labyrinth geliştirilmeye başlanmış.
Oyunun geliştirici ekibinde sürpriz isimler de var. Örneğin Tekken serisinin yapımcısı Katsuhiro Harada. Unity oyun motoru kullanan oyunda, Pac-Man serisini daha önce hiç oynamamış oyunculara da hitap edebilmek adına, geliştirici ekip oyunun başlığına Pac-Man’e dair herhangi bir doğrudan referans eklememeyi tercih etmiş. Bu seçim oldukça ilginç, zira çok az oyun kültürü olan hemen her oyuncunun Pac-Man gibi bir karakteri görüp de tanıyamaması imkansız.
Shadow Labyrinth’in karanlık atmosferi ve sanatsal yönelimi, geliştirici ekip tarafından “Buzul Çağı” konsepti olarak tanımlanan fikre dayanıyor. Pazarlama müdürü Knoah Piasek, verdiği bir röportajda bu kavramın oyundaki düşmanlar ve boss’ların, oyunun geçtiği gezegene özgü yaratıklar olarak tasarlanmasını ifade ettiğini belirtti. Piasek ayrıca, bu düşmanların bazıları ile diğer dünyalardan gelen varlıkların birleşmiş olabileceğini ve böylece oyundaki düşmanların çok daha büyük ve korkutucu bir hal alabileceğini de söyledi. Bu sayede Shadow Labyrinth, hem görsel hem tematik olarak Pac-Man evreninden önemli ölçüde ayrışıyor.
Tekno-mevzular
Oyunun tamamı el çizimi iki boyutlu görsellerden oluşuyor. O kadar iyi detaylandırılmışlar ki bazıları üç boyutlu model hissi dahi verebiliyor. Bu yanıyla oyun sistemleri pek de zorlamayan bir yapıda zaten oyunun geliştirildiği Unity oyun motoru da tam olarak bu stil için biçilmiş kaftan. Oyun PC’nin yanısıra PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch ve Nintendo Switch 2 için çıkış yaptı. Burada ilginç bir detay var, oyun sadece Nintendo tarafında geçtiğimiz nesil bir konsol platformunda yer alıyor ve performansı da gayet iyi.
Oyun hem Switch hem de Switch 2’de saniye başı 60 kare hızında çalışıyor. İki sürüm arasındaki tek fark çözünürlük. Switch elde 720p, TV modunda ise 1080p üstü çözünürlük sunmuyorken Switch 2 ile elde 1080p, TV’de 4K oynayabiliyorsunuz. Oyunun Switch 2 yükseltmesi ücretsiz, yani istediğiniz sürümü istediğiniz sistemde alıp, gelecekte yükseltme de yapabilirsiniz. Yaptığım testlerde Switch performansı oldukça stabilken, Switch 2’de 4K çözünürlükte anlık ve çok hafif de olsa kare sayısı performansında biraz düşme hissettim. Bunun yazılımsal olduğunu düşünüyorum ve ileride güncelleme ile çözüleceğini umuyorum, zira görsel netliği ve yükleme süreleri açısından kesinlikle Switch 2 en iyi platform.
Oyunun tuş şeması çok karışık değil, ayrıca birkaç istisna harici istediğiniz gibi de özelleştirmenize olanak tanınmış. Benim tek hoşuma gitmeyen detay ise tam olarak bu istisna durum ile alakalı. Düşmanlardan materyal kazanmak için onları yeme fonksiyonu analog tuşa atanmış ve değiştirilemiyor. Kişisel bir yaklaşım ama sık sık düşmanlardan materyal toplamak için analog tuşa basmak biraz can sıkıcı. Bunun haricinde oyun savaş ve keşifte oldukça rahat ve iyi tepki veren kontrollere sahip.
Artılar ve Eksiler
Artılar:
- Retro ve modern stilin başarılı birleşimi
- PAC-MAN’e saygı duruşu niteliğinde sürpriz detaylar
- Adapte olunduğunda çok keyifli hale gelen, reflekse dayalı oynanış dinamikleri
- Orijinal ses tasarımı ve karanlık temalı hikaye
Eksiler:
- Herkese hitap etmeyen kasvetli atmosfer
- Yüksek refleks gerektiren bazı bölümler zaman zaman yorucu olabilir
- Bazı oyuncular için 2D görseller ve seviye tasarımları fazlasıyla sade kalabilir
Shadow Labyrinth Nintendo Switch ve Switch 2 için 30 euro fiyat etiketi ile satışta. Yükseltme için ek bir bedel talep edilmiyor. Dosya boyutları ise şu şekilde:
Nintendo Switch: 4.6 GB
Nintendo Switch 2: 8.1 GB
Shadow Labyrinth metroidvania türünü seven oyuncular için güzel bir tercih olabilir. Zorluk olarak yine Switch’te keyifle oynadığım bir diğer metroidvania olan Prince of Persia: The Lost Crown ile denk bir yapıda olduğunu söyleyebilirim. Oyunu ortalama bir oynanış ile tamamlamanız ise yaklaşık 30 saat sürüyor.
