Sword Art Online evreni, yıllardır anime ve oyun dünyasında kendine sağlam bir yer edinmiş durumda. Sanal gerçeklik teknolojisinin ölümcül bir oyuna dönüşmesini konu alan seri, özellikle ilk sagası olan Aincrad hikâyesiyle milyonlarca hayran kazanmıştı. Echoes of Aincrad ise bu ikonik macerayı günümüz oyuncularına yeniden sunmayı hedefliyor. Peki bunu ne kadar başarılı bir şekilde gerçekleştiriyor? Hem seriyi yıllardır takip eden hayranlar hem de Sword Art Online evrenine ilk kez adım atacak oyuncular için hazırladığımız Echoes of Aincrad incelememizde tüm detaylarıyla değerlendiriyoruz.
Sword Art Online ne ola?
Sword Art Online, Reki Kawahara’nın aynı adlı light novel serisinden uyarlanan ve 2012 yılında yayınlanan animesiyle dünya çapında büyük bir popülerlik kazanan bir yapım. Hikâye, oyuncuların tam dalış (FullDive) teknolojisi sayesinde bilinçlerini sanal gerçeklik dünyasına aktardıkları Sword Art Online adlı MMORPG’de geçiyor. Ancak oyuna giriş yapan on bin oyuncu, geliştirici Akihiko Kayaba tarafından içeride mahsur bırakılıyor. Oyundan çıkış yapmanın tek yolu, uçan kale Aincrad’ın 100 katını tamamlayarak oyunu bitirmek. Üstelik oyunda hayatını kaybedenlerin gerçek dünyada da yaşamını yitirmesi, bu sanal macerayı ölüm kalım mücadelesine dönüştürüyor.
Echoes of Aincrad ise serinin en sevilen hikâyesi olarak kabul edilen Aincrad Saga’sını yeniden ele alıyor ve oyunculara kendi yaratacakları bir karakterle bu maceranın bir parçası olma fırsatı tanıyor.
Echoes of Aincrad inceleme – Eski hikaye, yeni yüz
Echoes of Aincrad, alışık olduğumuz Sword Art Online oyunlarından farklı olarak bizi Kirito’nun yerine koymuyor. Bunun yerine tamamen kendi oluşturduğumuz bir karakterle Aincrad’ın ölümcül dünyasına adım atıyor ve hikâyeyi kendi bakış açımızdan deneyimliyoruz. Kirito, Asuna ve serinin diğer ikonik karakterleri yolculuğumuz boyunca zaman zaman karşımıza çıksa da bu kez sahnenin merkezinde bizim avatarımız yer alıyor.
Oyun, Sword Art Online beta testinin son günü ile başlıyor. Bu kısmı oyunun ücretsiz demosunda da oynayabiliyor ve kayıt dosyanızı tam sürüme aktarabiliyorsunuz. Sword Art Online’ın resmi açılış gününde on bin oyuncuyla birlikte oyuna giriş yapıyor, kısa süre sonra da Akihiko Kayaba’nın ölümcül planının bir parçası olduğumuzu öğreniyoruz. Aincrad’dan kurtulmanın tek yolu, yüz katlı kaleyi tamamlamak. Ancak Echoes of Aincrad, bu tanıdık hikâyeyi birebir anlatmak yerine oyuncuya özel olaylar, yeni karakterler ve alternatif senaryolarla zenginleştirerek seriye farklı bir bakış açısı kazandırıyor.
Oyunun anime estetiğini başarıyla yansıtan görsel tasarımı ise beni yaklaşık on dört yıl önce Sword Art Online’ı ilk kez izlediğim günlere götürdü. Özellikle seriyi yakından takip eden oyuncuların fark edeceği küçük ama etkileyici detaylar, nostalji hissini güçlendiriyor. Bunlardan biri de karakter yaratma sürecinde karşımıza çıkıyor. Oyunda karakter yaratmamıza rağmen beta aşamasında bize geçici bir avatar veriliyor ve hikâyenin kritik anında, animede olduğu gibi tüm oyuncular gerçek dünyadaki görünümlerine geri dönüyor. Tam bu noktada bizim karakterimiz de oluşturduğumuz görünüme kavuşuyor. Animeyi birebir yansıtan bu küçük dokunuş, daha ilk saatlerden itibaren kendimi gerçekten Aincrad’ın içinde hissetmemi sağlayan hoş sürprizlerden biri oldu.
Sunumda ise biraz karışık fikirdeyim. Oyunun hikâyesi bazen iyi hazırlanmış ara sahneler ile sunulurken, bazen de çok robotik ve basite kaçmış yakın plan çekimler ile de geçiştirilmiş. Bu anlarda oyun bir ya da iki nesil eski bir yapım oynuyormuşsunuz hissi bile verebiliyor. Teknik analizde bu konuya daha detaylı değineceğim.
Dijital esaret
Aksiyon rol yapma türünde olan Echoes of Aincrad, şehirler, açık alanlar ve zindanlar üçgeninde sizi döndüren bir oyun. Açık dünya bir yapı olmadığı gibi bölgeler arasında serbest dolaşma imkanınız dahi yok. Oyunda bir bölgeye sadece görev alarak geçebiliyoruz ve buraya kadar okeyim. Ancak bölgelerde de sadece görevin belirlediği sınırlar içinde gezebiliyoruz. Açık görünen bir yol var ve ötesinde ne var merak mı ediyorsunuz? Eğer görev sınırları dışındaysa izin yok.
Bir süre sonra da her şey A noktasından B noktasına ulaş, güvenli bölgeleri aç ve bölüm sonu canavarını kes moduna dönüyor. Bu arada bu sınırlara karşın bölüm tasarımları o kadar sığ ki anlatamam. Çayır çimen gezdiğimiz bölgelerde bu bir yere kadar tamam, ama zindanlarda o kadar sırıtıyor ki bu durum, aynı yerlerden geçiyor hissi alıyor hatta çok karışık olmamasına karşın bu niteliksiz yapı yüzünden yolunuzu bile şaşırmaya başlayabiliyorsunuz.
“Peki bölüm tasarımları bu kadar vasatsa bizi bu oyuna ne çekebilir?” diye sorarsanız, cevabım öncelikle oyunun fena sayılmayan oynanış mekanikleri olabilir. Echoes of Aincrad tamamı yakın dövüş odaklı altı farklı silah seçeneği sunuyor. Her silahın kendi saldırı disiplini ve kullanıp seviye atladıkça öğrendiğiniz özel silah yetenekleri var. İşleri daha da eğlenceli hâle getiren kısım ise düşmanların uzuvlarını kopartabiliyor olmanız.
Uzuv kopartma sistemi genel olarak havalı olsun diye eklenmiş ama nadiren oyunda lehinize de çalıştığı senaryolar var. Mesela kalkanına yapışmış, her saldırınızı bloklayan bir koboldun kalkanını tutan kolunu kesip kopartabilir ve savunmasız hale getirebilirsiniz. Ya da bazı iri kıyım bossların bacağını kesip hareketlerini sınırlayabiliyoruz. Fikir olarak fena değil ama genel olarak havalı bitiriciler olarak tasarlanmışlar. Yine de animede ilk gördüğümde “Vay be!” dedirten bir şeyi oyunda da deneyim edebilmek hoş.
Karakterimiz düşman öldürdükçe ve görev tamamladıkça tecrübe puanı alıyor ve seviye atlıyor. Puanları dağıtma konusunda oldukça özgürsünüz. İstediğiniz değere dağıttığınız puanları az miktar altın karşılığında geri alabilir ve başka taraflara dağıtabilirsiniz. Aynı şeyi silah yetenekleri seviyeniz için de yapabiliyorsunuz. Bir silahta onuncu seviyeye ulaştığınızda artık yetenek kazanmak yerine yetenek puanları almaya başlıyorsunuz. Bu esnada bir yan görev açılıyor ve bunu tamamladığınızda puanlarınızı silah yeteneklerinizi kuvvetlendirmek için kullanabiliyorsunuz. Karakteriniz aynı anda üç yetenek kuşanabiliyor.
Görevlerde yanımıza bir arkadaş alıyoruz (bazen hikaye kapasamında daha fazla kişi katılabiliyor) ve onlar da aktif şekilde mücadelede yer alıyor. Yapay zekaları oldukça agresif ve savaşlarda yardımcı oluyorlar, ayrıca bu karakterlerle aktif komut vererek bir destek bir de ofansif yan yetenek kullanabiliyorsunuz. Ofansif yetenekler iki kişinin aynı anda saldırdığı ağır hasar veren yetenekler olurken destek yetenekleri iyileştirme, defans artırma ya da düşmanı analiz etme gibi karakterden karaktere değişiklik gösteren şeyler oluyor.
Teknik analiz
Echoes of Aincrad teknik tarafta çok etkileyici bir yapım değil. PlayStation 5 yerine 4’e de çıksa aynı şeyi söylerdim. Grafikler kabul görür düzeyde detaylara sahip ama bu kadar büyük bir eserin “öze dönüş” projesinin daha ihtişamlı olmasını beklerdim. Daha önce değindiğim oyuncuyu özgür bırakmayan ve yavan bölüm tasarımları işleri biraz yokuşa sürüyor. Sword Art Online hayranlığım ve bir yere kadar keyif aldığım oynanış mekanikleri, iflah olmaz karakter kasma dürtümle birleşince oyun bir şekilde kendini götürdü ama Sword Art Online ile pek de ilgisi olmayan biri için piyasada tonla rol yapma oyunu varken Echoes of Aincrad ne kadar albenili görünür emin değilim.
Oyunun optimizasyonu çok başarılı değil. Quality ve Performance arasında seçim yaparak kare sayısı ve görsel detay arasında bir seçim yapabiliyorsunuz. Sorun şu ki oyun o kadar üst düzey grafiklere sahip değil. PlayStation 5 Pro’da her türlü uçuşa geçmesi gereken oyunda performans modunu seçerseniz vejetasyon ve gölge gibi detayların düşürüldüğü rahatlıkla gözlemleyebiliyorsunuz.
Kalite modunda 4K çözünürlük hedefleniyor ve oyun, saniyede 30 kare hızına sabitleniyor. Ancak özellikle dış bölgelerde kare sayısının stabil kalamadığını belirteyim. Kapalı mekanlarda ise durum daha iyi. 60 kare sunan performans modunda ise 1440p hedefleyen dinamik çözünürlük karşımıza çıkıyor. İşi sadece çözünürlük düşürerek çözebilselermiş açıkçası performans modunu çok yadırgamayacaktım, zira anime stili görseller için 2K dinamik çözünürlük yeterli. Buna bir yama gelir mi bilmiyorum ama oyunun resmi sayfasında PC için bile önerilen sistemlerde 1080p / 60fps performans vereceği not düşüldüğü için pek bir beklentim yok.
Övsek mi dövsek mi
Yazı boyunca roller coaster misali bir yükseldik bir alçaldık. Çünkü Echoes of Aincrad çok uzun zamandır beklenen ideal Sword Art Online oyunu olma yolunda doğru yönde ama yamuk yumuk adımlar atmış bir yapım. Savaş mekanikleri anime serisindeki hissiyata yakın ve keyifli, silah yetenekleri ve karakter geliştirme işi de fena değil ve rol yapma oyunu sevenler için motive edici. Ama oyunun özellikle dünyası o kadar bomboş bir his veriyor ki…
Girişte beta fazının son anlarını oynuyorduk diye çok irdelemedim ama açılış gününde on bin oyuncu ile başbaşa kalıyoruz ve görevlere girdiğimizde… yine her yer bomboş? Nerede yüzlerce oyuncu? Echoes of Aincrad dünyası kesinlikle yaşamıyor ve heyecan verici değil. Düşman çeşitliliği de çok fazla değil. Yan görevleri de atlamadan peşpeşe yaparsanız aynı yaratık ve bölüm sonu canavarlarını bıkkınlık verecek kadar çok göreceksiniz.
En üzücü detay ise oyunun …çapı. Aincrad 100 kattan oluşuyor ve oyunda, spoiler değil – resmi sayfada paylaşılan bilgi – sadece ve sadece iki kat oynanabiliyor. İki kat. Animede toplamda 75 kat çıkıldığını hesaba katarsak bu işin nereye varacağını ve ne kadar işlenebileceğini de oldukça merak ediyorum.
Echoes of Aincrad’ın bazı içeriklerinin standart sürümde bulunmaması da ayrıca dikkatimi çekti. Mesela oyunda tıpkı hikâyedeki gibi ölürseniz kayıt dosyanızın silindiği (yani oyunda gerçekten öldüğünüz) bir mod olan Death Game Mode bulunuyor. Ama Deluxe ya da Ultimate Edition satın almazsanız bu moda oyunun başında değil, oyunu bitirdikten sonra erişebiliyorsunuz. Yeni başlayanlar tasviye edeceğim bir mod değil, zira bazen düşmanlar çok ucuz numalaralar sizi öldürebiliyor ama gene de bunun bir zorluk seviyesi olarak sunulmak yerine oyun sonuna kilitlenmesi ve sadece özel edisyon sahiplerinin erken erişebilmesi biraz üzücü.
Oyunun hikayesine değişik bir bakış açısı getiren Unanswered // butterfly adlı bir film de yine sadece Ultimate Edition satın alanların erişimine açılmış durumda. İzlemezseniz devasa bir kaybınız olur mu, hayır… ama yine de bir edisyon arkasına saklanmış olması üzücü. Standart sürümün 3000TL, Ultimate sürümün de 4750TL olduğunu da not düşeyim bu arada.
Bu macera bitmez
Echoes of Aincrad, Sword Art Online animesini sevmiş biri olarak beni oldukça heyecanlandırmıştı. En sevdiğim sagayı işliyordu ve önceki oyunlara göre daha kapsamlı görünüyordu. 30 saatlik oynanış sonunda bazı doğru adımlar atılmış olsa da gol olmamış bir oyun olduğunu söyleyebilirim. Ayrıca hikayeyi nihayete erdirme konusunda nasıl bir yol izlenecek, oyun ya da içerik başına 2-3 kat koyulan bir formül ile ne kadar ilerlenebilir emin değilim. Sword Art Online animesine aşinaysanız, “Sonunu düşünen kahraman olmaz” modunda detaylara takılmadan popüler bir animenin dünyasında maceradan maceraya koşmak dışında beklentiniz yoksa oyun sizi eğlendirecektir. Diğer grupta kalan oyuncular için de bitirmesi en az 2-3 saat süren, oyun hakkında yeterli izlenim sahibi olmanızı sağlayacak dolu dolu bir demo olduğunu tekrar hatırlatayım.
